زيورخ — قهوة ورلد
مع تزايد الضغوط على زراعة القهوة التقليدية بفعل تغير المناخ وارتفاع الطلب العالمي، يبرز بديل مخبري ينتقل من مرحلة الفكرة التجريبية إلى منافس محتمل في الأسواق. القهوة المزروعة خلوياً، التي يتم إنتاجها عبر تنمية خلايا نبات القهوة داخل مفاعلات حيوية ثم تجفيفها وتحميصها وتحضيرها، حصلت على تمويلات جديدة وزخم تنظيمي ملحوظ خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية، وفقاً لتطورات القطاع وأبحاث أساسية قادها البروفيسور شاهان يريتسيان.
يريتسيان، الذي تقاعد في أوائل عام 2026 من رئاسة مركز تميز القهوة في جامعة زيورخ للعلوم التطبيقية بعد أكثر من ثلاثة عقود من العمل الرائد، وضع الأساس التحليلي لهذه الفئة الناشئة. دراسته البارزة عام 2024، المنشورة في مجلة علم وتكنولوجيا الغذاء، قدمت أول مقارنة دقيقة ومباشرة من حيث التركيب الكيميائي والتقييم الحسي بين القهوة المزروعة خلوياً والقهوة التقليدية. واعتمدت الدراسة على منصة تحليلية من ثلاث مراحل تشمل المركبات قبل التحميص، والمواد العطرية بعد التحميص، والخصائص الحسية بعد التحضير، لتؤكد أن القهوة المخبرية، رغم اختلافها كيميائياً، يمكن تحسينها لتقديم طابع قهوة أصيل.
وأصبحت هذه النتائج مرجعاً للشركات العاملة في هذا المجال. ففي فبراير 2025، أغلقت شركة فود بروير ومقرها زيورخ جولة تمويلية إضافية بقيمة خمسة ملايين فرنك سويسري، لترتفع استثماراتها الإجمالية إلى نحو عشرة ملايين فرنك. ويشمل المستثمرون شركات كبرى في قطاع الأغذية، تعمل حالياً على اختبار الكتلة الحيوية للقهوة والكاكاو المنتجة مخبرياً بهدف دمجها في منتجاتها. وتعتمد الشركة على خلايا يتم الحصول عليها محلياً في سويسرا، ثم معالجتها عبر التجفيف بالتجميد والتحميص، مع توسيع الإنتاج داخل مفاعلات حيوية خاضعة للرقابة، وهو النهج الذي أظهرت أبحاث يريتسيان قدرته على الحفاظ على مركبات النكهة دون الحاجة إلى الزراعة في المناطق الاستوائية.
وفي آسيا، يكتسب مسار موازٍ زخماً متزايداً. ففي أبريل 2025، أعلنت شركة ناشئة مقرها سنغافورة عن خطط للتوسع التجاري على نطاق واسع، بدءاً من السوق المحلية ثم التوسع إلى تايلاند وماليزيا. وتطرح الشركة قهوتها المنتجة خلوياً وغير المعدلة وراثياً كحل لمواجهة تقلبات سلاسل الإمداد وتذبذب الأسعار وعدم استقرار الجودة الناتج عن تأثيرات المناخ على الزراعة التقليدية.
وتعكس هذه التطورات الرؤية التي طرحها يريتسيان في مقابلاته وكتاباته السابقة. إذ تساءل: «إذا كنا نحب القهوة إلى هذا الحد، فهل يمكن أن يأتي جزء من الإمدادات من مصادر أقل ضرراً على البيئة وأكثر كفاءة؟». وأكدت دراسة عام 2024 أن القهوة المزروعة خلوياً لا تقتصر على محاكاة القهوة التقليدية، بل يمكن أن توسع حدود هذا القطاع. فمن خلال تعديل المركبات الأولية مثل السكريات والأحماض الأمينية والدهون والأحماض الكلوروجينية والكافيين، يمكن للعلماء استكشاف نكهات جديدة تتجاوز القيود الطبيعية لحبة القهوة.
وأظهرت النتائج التفصيلية للدراسة مزيجاً من الفرص والتحديات. فقد سجلت الكتلة الحيوية غير المحمصة مستويات مرتفعة جداً من السكريات الأحادية، بلغت 52% من الوزن الجاف، معظمها من الجلوكوز والفركتوز، مقابل انخفاض ملحوظ في الأحماض الأمينية والدهون والأحماض الكلوروجينية والكافيين، مع غياب مركب التريغونيلين. وبعد التحميص باستخدام جهاز متخصص، بلغت شدة المركبات العطرية نحو 40% فقط مقارنة بالقهوة التقليدية، مع انخفاض مركبات رئيسية وارتفاع مركبات أخرى بشكل واضح. كما أشارت التقييمات الحسية إلى مرارة وحموضة أخف، وانخفاض في كفاءة الاستخلاص بسبب البنية المسحوقية، وتأثيرات منبهة أقل نتيجة انخفاض محتوى الكافيين.
وخلص يريتسيان وفريقه البحثي إلى أن البنية الفيزيائية لحبة القهوة تعمل كـ«مفاعل دقيق مضغوط» ضروري لتطور النكهة الكاملة. ومع ذلك، أكدوا أن هذه الفروق لا تمثل عوائق نهائية، بل تفتح المجال أمام التخصيص وتطوير منتجات هجينة تجمع بين القهوة التقليدية والمزروعة خلوياً.
وتبقى المسارات التنظيمية التحدي الرئيسي أمام هذا القطاع. فباعتبارها غذاءً جديداً، تتطلب القهوة المزروعة خلوياً موافقات رسمية في الأسواق الكبرى. وتخضع طلبات الترخيص حالياً للمراجعة في الولايات المتحدة وسنغافورة والاتحاد الأوروبي، مع توقعات بالحصول على الموافقات خلال فترة تتراوح بين 12 و24 شهراً. ويشير مراقبون إلى أن بدائل القهوة الخالية من مكونات القهوة الأصلية وصلت إلى الأسواق بسرعة أكبر، إلا أن القهوة المزروعة خلوياً تستند إلى قاعدة علمية أقوى ومزايا بيئية أوضح.
وتعكس التوقعات السوقية تنامياً في الثقة بهذا القطاع. فقد قُدرت قيمة سوق القهوة المزروعة خلوياً عالمياً بين 173 و362 مليون دولار خلال عامي 2024 و2025، مع توقعات بنمو سنوي مركب يتراوح بين 16 و21%، ما قد يدفعها إلى بلوغ مئات الملايين من الدولارات مع بداية العقد المقبل مع توسع الإنتاج وانخفاض التكاليف.
ويؤكد يريتسيان أن القهوة المزروعة خلوياً تمثل مكملاً للقهوة التقليدية لا بديلاً عنها. وفي دوره الأكاديمي المستمر، تواصل أبحاثه التأثير على هذا المجال وعلى الشركات التي تسعى إلى تحويلها إلى منتجات تجارية. وقد أصبحت المنصة التحليلية التي قدمتها دراسة 2024 معياراً معتمداً لتقييم أي بديل للقهوة.
وفي ظل التحديات التي تواجهها صناعة القهوة، من إزالة الغابات إلى الانبعاثات الكربونية وتقلبات الإنتاج، يمثل تلاقي الخبرة العلمية مع الاستثمارات الجديدة والتقدم التنظيمي لحظة مفصلية. وإذا ما تحققت الموافقات المتوقعة، فقد تظهر أولى منتجات القهوة المزروعة خلوياً في الأسواق أو ضمن خلطات تجارية بحلول عامي 2027 أو 2028، ليس كبديل كامل للتقاليد، بل كابتكار مدعوم بالعلم يسهم في تأمين مستقبل القهوة وتوسيع آفاقها الحسية.
