Эксклюзивное интервью с Витаутасом Кратулисом, основателем лучшей обжарочной компании мира 2026 года
Дубай — Али Альзакари
Когда «Хуракан Кофе» получила титул лучшей обжарочной компании мира 2026 года на международной премии в Сан-Сальвадоре, это стало не просто громкой победой, а отражением более глубоких изменений в мировой кофейной индустрии. Впервые компания из Балтийского региона поднялась на этот уровень, опередив рынки, которые долгое время считались центрами качества и экспертизы.
За этим достижением стоит Витаутас Кратулис, предприниматель, чья история тесно связана с преобразованием Литвы после обретения независимости. Его путь начался в условиях неопределенности начала девяностых годов и постепенно привел к созданию одной из наиболее уважаемых обжарочных компаний в мире. Это история о любознательности, последовательности и стремлении понять кофе на более глубоком уровне.
В этом интервью для «Кахва Ворлд» Кратулис подробно рассказывает о своей профессиональной дороге, философии работы с кофе и взгляде на развитие отрасли.
Предлагаем вам прочитать это интервью.
- Для начала расскажите о себе и о том, как появилась «Хуракан Кофе».
Когда распался Советский Союз, всё изменилось. Литва стала независимой в 1991 году, и мне тогда было семнадцать лет. Это был момент полного перезапуска, когда не существовало ни устоявшихся правил, ни стабильной экономической системы. Возникло общее понимание, что страну необходимо строить заново, включая её экономику, институты и предпринимательскую среду.
Это было сложное время, с кризисами, нехваткой ресурсов и отсутствием чётких рамок. Но для молодого человека это означало и свободу. Появилась возможность выбирать путь, путешествовать, пробовать себя в разных направлениях и одновременно участвовать в создании новой реальности.
Я начал работать в компании, занимавшейся дистрибуцией коммерческого кофе из разных европейских стран. Моя работа была довольно простой, но со временем она пробудила интерес. Я стал замечать, что люди ищут качественный продукт, даже если не всегда могут объяснить, что именно им нравится.
Кофе имел для меня и личное значение. В моей семье он играл важную роль. Моя мать страдала от мигрени, и кофе помогал ей справляться с этим состоянием. В то время действительно хороший кофе встречался редко, и поэтому воспринимался как нечто ценное.
Переломный момент произошёл, когда я впервые попробовал свежообжаренный кофе. Это был опыт, который изменил моё восприятие. Вскоре после этого я принял решение приобрести оборудование для обжарки.
В те годы не существовало понятия специализированного кофе в его современном виде. Не было и доступа к информации, который есть сегодня. Только в 2004 году, посетив выставку в Афинах, я познакомился с людьми, которые уже работали в этом направлении. Это открыло для меня совершенно новую перспективу.
Вернувшись в Вильнюс, я открыл первую специализированную кофейню, создал местное профессиональное сообщество и принял участие в организации национальных чемпионатов по международным стандартам. Мы также отправили первого представителя страны на мировой чемпионат среди бариста.
В 2005 году произошёл ещё один важный этап. Меня пригласили в качестве судьи на конкурс в Никарагуа. Это была моя первая поездка в страну происхождения кофе. Там я познакомился с профессионалами, которые сыграли важную роль в развитии отрасли, и получил опыт, который повлиял на моё дальнейшее развитие. С тех пор я участвовал в судействе подобных конкурсов во многих странах-производителях.
- Какие чувства вы испытали, когда узнали о победе?
Это сложно выразить словами. Даже второе или третье место было бы значительным достижением. Но когда ты оказываешься на первом месте, начинаешь осмысливать весь путь.
В момент объявления результата возникает простое чувство, что тебе повезло оказаться среди лучших. Позже приходит понимание, что за этим стоят годы работы и последовательных решений.
Когда мы только прошли в финал, это уже воспринималось как важный этап. Уровень конкуренции был очень высоким, особенно со стороны стран с развитой кофейной культурой. Поэтому сама победа стала неожиданной.
- Что, по вашему мнению, сыграло ключевую роль в этой победе?
Одним из главных факторов стала наша способность показать стабильные результаты в разных категориях. Мы не сосредотачивались только на одном направлении.
У нас есть сильная экспертиза в работе с фильтр-кофе, а также большой опыт в создании профилей для напитков с молоком. В нашей команде были национальные чемпионы, и это также повлияло на общий уровень подготовки.
Кроме того, важную роль сыграл момент времени. К началу соревнований у нас были свежие партии кофе высокого уровня, которые мы отбираем каждый год специально для таких задач. Это позволило представить достойные образцы в разных категориях.
Мы подошли к соревнованию с чёткой стратегией. Было понимание, какие сорта использовать, как их обжаривать и в какой последовательности представлять.
- Как бы вы описали свою философию обжарки?
Мы считаем, что обжарка должна соответствовать способу приготовления.
Для напитков с молоком мы адаптируем профиль таким образом, чтобы кофе гармонично сочетался с молоком. Для фильтр-кофе используем более светлую обжарку, чтобы раскрыть природные характеристики зерна, такие как происхождение и разновидность.
В случае эспрессо мы стремимся к балансу. Для нас важны сладость, плотность и округлость вкуса, а не только выраженная кислотность. Наш подход можно описать как находящийся между разными школами.
Мы не стремимся следовать каждому новому направлению. Важно не само направление, а результат в чашке.
- Насколько важны отношения с производителями кофе?
Это основа всей работы.
Со временем эти отношения становятся личными. Производители начинают лучше понимать ваши требования и предлагают те партии, которые соответствуют вашему стилю. В результате именно через эти выборы формируется восприятие страны на вашем рынке.
У нас есть долгосрочные партнёрства, например, с производителями в Сальвадоре, которые продолжаются уже много лет. Для нас важно не только редкие и уникальные сорта, но и качественный кофе для повседневного потребления.
Я стараюсь регулярно посещать страны-производители, чтобы видеть изменения и развитие на месте.
- Считаете ли вы систему слепой дегустации объективной?
Да, при условии, что она правильно организована.
Ключевую роль играют стабильные условия, единые стандарты приготовления и опыт судей. Это позволяет сосредоточиться на качестве самого кофе и принимать более объективные решения.
Также важно, что в таких соревнованиях можно сравнивать кофе из разных стран без предвзятости.
- Что эта победа означает для Балтийского региона?
Это значимое достижение.
Наши клиенты также являются частью этого результата, поскольку они доверяли нам на протяжении многих лет. Я надеюсь, что эта победа станет стимулом для развития других компаний в регионе.
При этом рынок всё ещё находится в стадии формирования. Уровень понимания качества и стабильности продолжает развиваться.
- Какие у вас планы после этой победы?
Этот результат стал подтверждением того, что мы движемся в правильном направлении.
Мы продолжим развивать наши основные направления, связанные с кофе, а также расширять сотрудничество в смежных областях. При этом мы остаёмся сосредоточенными именно на кофе.
В перспективе нам интересно усилить присутствие на рынках Ближнего Востока и в арабских странах.
- Какой совет вы бы дали начинающим обжарщикам?
Важно следовать своему пути и не пытаться постоянно сравнивать себя с другими.
Стоит участвовать в соревнованиях и не бояться возможных неудач. Часто именно страх мешает сделать первый шаг, даже сильным участникам рынка.
Этот разговор показывает, что за громкими победами стоят годы последовательной работы, глубокого понимания продукта и умения выстраивать долгосрочные отношения. История «Хуракан Кофе» подтверждает, что сегодня качество в кофе определяется не географией, а подходом и системным мышлением.
