في عالم مليء بالتحديات، تبرز السيدة كيم تومسون كقائدة ملهمة نجحت في تحويل كل عقبة واجهتها إلى خطوة ثابتة نحو النجاح. رحلتها التي بدأت بالانتقال إلى دبي مع عائلتها وأدت إلى تأسيس شركة قهوة راو، تُجسد روح الريادة والمثابرة التي تميز شخصيتها. على الرغم من التحديات الكبيرة التي واجهتها في البداية، بما في ذلك القرارات الخاطئة والصعوبات التقنية والمشكلات القانونية، لم تتراجع أو تستسلم. بل على العكس، حوّلت تلك التجارب إلى فرص للتعلم والنمو، مدفوعة بإرادة لا تلين.
السيدة كيم ليست فقط قائدة تسعى لبناء عمل ناجح، بل تهدف أيضًا إلى ترك تأثير إيجابي على المجتمعات المحيطة بها. من خلال إقامة علاقات مباشرة مع المزارعين في إثيوبيا واليمن، ضمنت أن تصبح شركة قهوة راو أكثر من مجرد علامة تجارية للقهوة؛ بل نموذجًا للاستدامة والاحترام العميق لثقافات وتقاليد المجتمعات الزراعية التي تعمل معها. إنها ليست مجرد سيدة أعمال، بل رائدة قادت ثورة في عالم القهوة، واضعة معايير جديدة للجودة مستندة إلى القيم والمبادئ التي تؤمن بها.
في هذا الحوار العميق والمُلهم، نستكشف تفاصيل رحلتها، ونتعرف على التحديات التي تغلبت عليها، وكيف نجحت في إنشاء علامة تجارية تُعتبر اليوم واحدة من أبرز معالم صناعة القهوة المختصة في الشرق الأوسط. رحلة السيدة كيم هي حكاية عن الشجاعة، وعن تحويل الحلم إلى واقع ملموس، وعن الإرادة التي لا تعرف المستحيل.
الرحلة الشخصية:
ما الذي جذبك في البداية إلى دبي، وكيف وجدت طريقك إلى صناعة القهوة هنا؟
جئت إلى دبي في عام 2007 مع عائلتي. انتقل زوجي السابق إلى هنا للعمل كطيار في شركة طيران الإمارات. كانت عائلتي كلها تحب الإبحار، وكنا أعضاء في نادي الإبحار بجبل علي، حيث توليت تشغيل المقهى هناك. كان النادي مليئًا بالمغتربين، ولكن عندما تم هدم النادي لإفساح المجال لمارينا دبي، أغلق المقهى. ومن هنا جاءتني فكرة البدء في عمل تجاري يتعلق بالقهوة، حيث كنت أواجه صعوبة في العثور على قهوة ذات جودة عالية أثناء تشغيل المقهى، إذ كانت كل القهوة المتاحة قديمة ومستوردة؛ لذلك لاحظت وجود فجوة في السوق.
ما هي أكبر التحديات التي واجهتك عند بدء شركة قهوة راو، وكيف تغلبت عليها؟
في السنوات الأولى ارتكبت العديد من الأخطاء، حرفيًا قضيت شهورًا وأنا أدور في حلقات مفرغة. اخترت المستودع الخاطئ لأول موقع لنا. اشتريت أول آلة تحميص من شركة ألمانية معروفة تدعى “بروبات”، والتي كانت تمر بنزاع قانوني داخلي. بينما كانت العائلة المالكة للشركة تتنازع في المحكمة، تم حجز ماكينة التحميص التي صنعت ودُفعت ثمنها مع جميع أصولهم الأخرى حتى تم حل النزاع. اضطررت إلى السفر إلى ألمانيا، واستئجار محامٍ، واستعادة ماكينة التحميص. وعندما وصلت الماكينة، قمنا بتوصيلها بشكل خاطئ، مما أدى إلى تشغيل الأسطوانة في الاتجاه المعاكس وانتشار الدخان في المستودع، ما أدى إلى حرق أول دفعة تحميص. وكان أحد المواقف الصعبة عندما تم استدراج المستشار الذي استأجرته والذي كان يقيم في منزلي من قبل شركة تحميص أخرى كانت في مراحل الإعداد الأولى هنا، فتركنا مقابل مبلغ مالي أكبر قبل أن يعلمني أي شيء عن التحميص. قضيت ثلاثة أشهر في محاولة للحصول على الموافقة البيئية الأولى، وأعتقد أن الرجال في مكتب بلدية دبي كانوا يريدون التخلص مني، حيث بكيت ذات يوم وتمت الموافقة على التقرير بشكل مفاجئ. وكان هناك الكثير من الأمور الأخرى!
كيف أثرّت تجربتك الشخصية وخلفيتك على طريقة تعاملك مع عملك وصناعة القهوة بشكل عام؟
أتيت من خلفية متوسطة جدًا في نيوزيلندا، وغادرت المنزل في سن 15 لتدريب كممرضة مسجلة. كانت تلك الوظيفة رائعة للسفر والاستقلال. كنت دائمًا أرغب في رؤية العالم، تجربة الثقافات المختلفة، تذوق الأطعمة المختلفة، وبدلاً من التعلم من خلال القراءة، كنت أريد التعلم من خلال الاستكشاف. النقطة البارزة بالنسبة لي خلال وقتي كمؤسسة لشركة قهوة راو كانت الناس الذين كان لي شرف العمل معهم والمنتجون الرائعون في بلد المنشأ. أحب أن أكون “الوصلة” بين طرفي سلسلة التوريد، وأن أروي القصص لمساعدة الناس على فهم قهوتنا، لأن ذلك يساعدهم على احترامها واحترام العملية التي مرت بها حتى تصل إلى الفنجان النهائي.
أخبر الناس كثيرًا أنني مزيج غير صحي من الشجاعة والسذاجة، ولو كنت أعلم كم من الوقت سيستغرق، والتحديات العديدة التي واجهتها، لست متأكدة مما إذا كنت سأفعل ذلك مجددًا. الشيء المثير للاهتمام هو أننا نمونا ببطء وبشكل عضوي، وبينما كان ذلك مؤلمًا بشكل كبير في بعض الأحيان، خاصةً بسبب تحديات التدفق النقدي، فقد يعني ذلك أننا الآن لدينا أساس قوي للغاية ونحن في تحكم تام في اتجاهنا.
ما الذي يحفزك يوميًا على الاستمرار في الابتكار ودفع حدود صناعة القهوة؟
بعد ما يقرب من 18 عامًا، أنا مدفوعة جدًا بالرغبة في النجاح والفشل ليس خيارًا. أنا فخورة جدًا بالعلامة التجارية التي بنيناها مات وأنا، ومتحمسة لرؤية استمرار نموها. شخصيًا، دافعي الأساسي هو الأشخاص الذين يعتمدون علي. إنهم المنتجون والمزارعون في جميع دول المنشأ التي نعمل معها، الذين يزرعون قهوتنا المدهشة – الذين يعتمدون علينا ويكافحون للحفاظ على سبل عيشهم المستدامة. وأيضًا، الأشخاص المذهلون الذين يعملون معي هنا في فريق قهوة راو، أشعر بالمسؤولية لضمان قدرتهم على دعم أنفسهم، والنمو مهنيًا، والشعور بالرضا الوظيفي. لقد أدركت أن الدور الذي ألعبه يربط بين طرفي سلسلة التوريد، وأحتاج إلى رواية القصص بشكل مقنع لتطوير الاحترام لدى المستهلكين في الطرف النهائي للقهوة.
فلسفة العمل:
أنت تؤكدين على أهمية الارتباط القوي مع منتجي القهوة وضمان التجارة العادلة. هل يمكنك مشاركة مثال محدد حيث أحدثت هذه الفلسفة تأثيرًا كبيرًا على مجتمع زراعي؟
نعم، لدينا العديد من الأمثلة التي يمكنني مشاركتها، ولكن المثال الأكثر وضوحًا هو المجتمع البوذي الذي نعمل معه في ولاية شان الجنوبية في ميانمار (المعروفة سابقًا باسم بورما). كبلد، كانوا يزرعون القهوة منذ أن قدمها المستعمرون البريطانيون في عام 1885. قمنا بزيارتهم لأول مرة في مارس 2018، حيث تمكننا من شراء كامل محصول الحصاد من منطقة صغيرة ومعزولة جدًا تُسمى مجتمع Ga Naing Yar (إجمالي 14 كيسًا). التزمنا سريعًا بشراء محصول العام المقبل 2019 إذا ضمنا نفس الجودة المذهلة. علمنا أن ذلك سمح للمجتمع بتخطيط كيفية إنفاق دخلهم للسنة. عدنا لتصوير وتوثيق الحصاد عندما التقطوا محصول هذا الموسم لتوثيق العملية والرحلة وما يعنيه مشاركتنا لهؤلاء الناس، وكذلك لمشاركة الصور مع مصنع التحميص لدينا حتى يتمكنوا من رؤية قهوتهم تُقدَّم إلى العميل النهائي.
سافرنا أيضًا إلى هناك مع بعض من قهوتهم المحمصة ومعدات التخمير لنتمكن من صنع قهوتهم ليتذوقوها. بالنسبة للكثيرين من المجتمع، كانت هذه المرة الأولى التي يتذوقون فيها قهوتهم الخاصة أو يفهمون تداعيات التحسينات التي قاموا بها في الحصاد ومعالجة الحبوب الخضراء المجففة. إنهم الآن يكسبون ثلاثة أضعاف القيمة لكل كيلوغرام من الحبوب الخضراء منذ تحسينهم لعمليات الإنتاج وتقديمهم للمشترين الدوليين، بدلاً من النساء اللاتي كن يبعن القهوة كمحصول نقدي في السوق المحلي. التحدث عن مذاق وصفات قهوتهم المدهشة يساعدهم على تقدير الفوائد الإيجابية للعمل الإضافي والانتباه إلى التفاصيل التي يطبقونها من أجلنا. إنها علاقة مفيدة بشكل متبادل بين المزارعين ونحن الذين نحميص القهوة.
لقد رأينا مجتمعات تقرر بشكل جماعي بناء طرق وصول إلى مناطقها المعزولة أو جلب خطوط الكهرباء، وشراء الدجاج أو بناء المدارس. يمنحهم الاستقرار المالي القدرة على التخطيط لمستقبلهم ويفتح العديد من الأبواب، مما يمنحهم مستوى معيشة أعلى وقهوة ذات جودة أعلى لنا عامًا بعد عام.
شكلت هذه القرية تعاونية قهوة تمثل جوهر الـ51 عائلة التي تشكل المجتمع بأكمله. هناك تأثير ملموس من نجاح هذه المجموعة من المزارعين حيث يتعلم المجتمع فوائد أن يكون جزءًا من هذا المجتمع. إنهم يشهدون تحسين التقنيات التي يتم مشاركتها مع المزارعين حتى يتمكنوا أيضًا من كسب المزيد من المال من قهوتهم (والمجتمعات المجاورة تشهد الزيادة في الأموال التي تدخل المجتمع وتريد تبني الممارسات الزراعية الجديدة). في السابق، كانت النساء غالبًا ما يزرعن القهوة بالقرب من منازلهن ويستخدمنها كمحصول نقدي، يأخذن القهوة إلى السوق الأسبوعي المحلي ويبيعنها كقهوة من الدرجة C (درجة السلع). كنّ يقمن بجمع القهوة ومعالجتها بشكل فردي والسفر إلى الأسواق ليكسبن ثلث ما يكسبنه الآن.
شركة قهوة راو معروفة بجهودها في الاستدامة. هل يمكنك شرح بعض الممارسات المستدامة الرئيسية التي قمت بتنفيذها وكيف تتماشى مع رؤيتك طويلة المدى؟
شركة قهوة راو هي شركة ناشئة في دبي، لكن كل من مات وأنا نحن في الأصل من نيوزيلندا، حيث تربينا على احترام الطبيعة، والمياه النظيفة، والهواء النقي، ودائمًا كنا نعيد تدوير واحترام بيئتنا. لذلك بدأنا رحلتنا مع شركة قهوة راو، ونحن بالفعل نركز على الاستدامة الحقيقية.
قامت شركة قهوة راو بتنفيذ نموذج العمل الخالي من البلاستيك بمجرد توفر المنتجات البديلة لنا للشراء (حتى لو اضطررنا إلى الحصول عليها من خارج الإمارات العربية المتحدة)، لذلك كنا نفعل ذلك منذ 10 سنوات على الأقل. استبدلنا الأكواب والأغطية القابلة للاستخدام لمرة واحدة للقهوة الساخنة بأكواب قابلة للتحلل، والأكواب والأغطية القابلة للاستخدام لمرة واحدة للقهوة الباردة بالسليلوز. ومع اختراع الابتكارات الجديدة، نحن من أوائل المتبنين، ونحن الآن نستخدم قش الخيزران المعاد تدويره، وأكياس القهوة الجديدة الجميلة الخاصة بنا مصنوعة من مادة جديدة مصنوعة من زجاجات الحليب البلاستيكية المعاد تدويرها.
الماء هو مكون رئيسي في القهوة الجيدة، ونعلم أنه بدون كيمياء الماء الصحيحة لا يمكننا تقديم تجربة قهوة رائعة باستمرار. كما أننا نبيع ونقوم بصيانة معدات الإسبريسو، لذلك شهدنا مباشرة مدى سرعة تسبب استخدام المياه الرديئة في تلف أو تآكل معدات القهوة الثمينة. قمنا بتطوير أنظمة معالجة المياه الخاصة بنا لدعم عملائنا من الشركات ونقدم مياه ساكنة ومعدنية مجانًا هنا في مقهانا لعملائنا من المستهلكين.
عند تحميص القهوة لدينا، يتم إنتاج ثلاثة نفايات فقط: قشر القهوة كمنتج جانبي لعملية التحميص؛ أكياس الخيش التي تصل فيها قهوتنا الخضراء؛ ثم هناك كمية صغيرة من الكربون التي تُنشأ أثناء عملية التحميص. ولكننا لا نحميص قهوتنا إلى درجة داكنة أو بالقرب من التشقق الثاني، لذلك فإن الكربون قليل، ومن خلال بلدية دبي حصلنا الآن على اختبار انبعاثات من الدرجة A.
يتم جمع بقايا القهوة المستخدمة من بار الإسبريسو وقشر القهوة من التحميص بواسطة شركة ناشئة محلية تقوم بزراعة الفطر المحاري وإنتاج السماد. ثم نقوم بشراء الفطر لإعداد بعض أطباقنا النباتية في مقهى راو.
قمنا أيضًا بإزالة جميع المواد الكيميائية من المستودع ومكان المقهى، مما أدى إلى إزالة الزيوت والمركبات المتطايرة من منتجات التنظيف الخاصة بنا.
شركتكم تقدم تدريبًا مكثفًا للموظفين والباريستا الخارجيين. ما الذي دفعكم للاستثمار في التعليم، وكيف ترون تأثيره في تشكيل مستقبل صناعة القهوة؟
في السنوات الخمس الأولى من شركة قهوة راو، ركزنا بالكامل على اكتساب المعرفة وتعلم أكبر قدر ممكن عن صناعتنا. عندما بدأنا في عام 2007 لم يكن لدينا موقع ويب أو حساب على وسائل التواصل الاجتماعي، كنا في عزلة دون الوصول إلى المعرفة المشتركة على الإنترنت أو التطبيقات. لذلك تعلمنا كيفية التحميص يدويًا، ودائمًا كنا نتذوق القهوة ونقيّمها، ونحدد ما نحب ونطور أسلوبنا الخاص. قضينا أيضًا سنوات في اللعب بمعدات الإسبريسو وتعلم كيفية تقديم إسبريسو عالي الجودة باستمرار. كنا ندرك أهمية المعرفة وأدركنا أنه كمنتجين وموردين، سيكون علينا تمرير هذه المعرفة إلى عملائنا إذا أردنا أن يكونوا قادرين على تقديم نفس الجودة باستمرار. تطور هذا إلى اعترافنا بأن الأقسام داخل أعمالنا، مثل الخدمة والتدريب، ورغم أنها لا تحقق إيرادات كبيرة، إلا أنها ضرورية لتقديم حل كامل لعملائنا.
نحن مركز تدريب معتمد من الجمعية العالمية للقهوة المختصة (SCA) (مما يعني أنه تم تدقيقنا واعتمادنا من قبل الجمعية العالمية للقهوة المختصة). نقدم مجموعة متنوعة من دورات تدريبية للباريستا، بدءًا من باريستا منزلي لعشاق القهوة في المنازل، إلى دورات معتمدة في الباريستا، التخمير والحواس للمحترفين.
تمكين وتدريب فريقك هو أمر حاسم لنجاح الأعمال، ولضمان تقديم الجودة والاتساق، مما يساعد على ولاء العملاء ورضاهم، ويضعك في موقف إيجابي ضد جميع المنافسين.
ما هي الابتكارات في صناعة القهوة التي تثير حماسك أكثر، وكيف تقوم شركة قهوة راو بوضع نفسها في طليعة هذه التغييرات؟
نحن نؤمن أن تركيزنا على تقديم حل شامل سيستمر في تعزيز موقفنا في المنطقة، ليس فقط بفضل قهوتنا الجميلة. إن معرفتنا بجميع المتغيرات التي يجب أخذها في الاعتبار لتقديم تجربة قهوة رائعة هي ما يميزنا.
هناك أداة تخمير جديدة تسمى HOOP تثير حماسنا جدًا. يتم تصنيعها في إيطاليا من قبل شركة طواحين تدعى Creado. إنها تصميم بسيط وذكي للغاية، باستخدام قطعتين من البلاستيك المعاد تدويره الخالي من مادة BPA، مع فلتر ورقي يستخدم الحقن الشعاعي، مع استخراج عالي الجودة جدًا يجعل القهوة تُخمَر باستمرار. نعتقد أن هذه أداة تخمير أفضل من V60 الشهيرة، ويمكن لطفل أن يصنع كوبًا رائعًا من القهوة بجودة ممتازة مرارًا وتكرارًا. فازت HOOP بجائزة أفضل منتج جديد في عام 2023 في حدث SCA في أثينا.
حصلت شركة قهوة راو على العديد من الجوائز والتكريمات. أي من هذه الإنجازات يعني لك أكثر ولماذا؟
نحن فخورون جدًا بالاعتراف بنا كشركة ناشئة في دبي، لذلك فإن جائزتنا لعام 2022 “Proudly Dubai by DTCM للاعتراف بدورنا في تعزيز قطاع الأغذية والمشروبات” تحتل مكانها بفخر على الجبهة الأمامية في قهوة راو، بجانب ماكينة الإسبريسو الخاصة بنا. ورغم أن كل من مات وأنا نحن من نيوزيلندا، إلا أن عائلاتنا مقيمة في الإمارات منذ فترة طويلة، ولا نشعر فقط بأن هذا البلد هو وطننا، بل نفخر أيضًا بأن نكون في طليعة صناعة القهوة المحلية.
بالنظر إلى المستقبل، ما هي تطلعاتك لشركة قهوة راو خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة؟ كيف تخطط للاستمرار في التطور مع البقاء مخلصًا لقيمك الأساسية؟
عندما يُطلب منا خطة لخمس سنوات، عادةً ما نتردد ونعترف بأن هذه المدة بعيدة جدًا عنا للتنبؤ بدقة بخططنا. تحدث العديد من الأشياء غير المتوقعة (من كان يتوقع جائحة عالمية)، ولكننا نعلم أهمية الحفاظ على صلتنا بالموضوع، خاصة في سوق مشبعة وتنافسية.
نحن نركز على تقديم حل كامل للمشروبات، وحل جميع مشكلات عملائنا مع كل شيء في قائمة مشروباتهم. نحاول أن نكون أكثر من مجرد مورد، بل شريك في نجاح أعمالهم.
هذا العام، نحن نعلن على الراديو، ونتطلع إلى الوصول إلى جمهور جديد، حيث لدينا متابعة مخلصة جدًا، ولكننا نعلم أن بعض عملائنا على مر السنين غادروا الإمارات، لذلك نريد التأكد من أننا نصل إلى أشخاص جدد يستمتعون بالقهوة.
الآن لدينا حل قهوة آلي جيد جدًا، وهو الأول بالنسبة لنا، لذلك نحن قادرون على تقديم قهوة رائعة للمكاتب والمساحات التجارية الصغيرة. لقد حصلنا على بعض القهوة الخاصة لهذا المشروع ونحن سعداء جدًا بكيفية نجاحها، حيث نقدم جودة متسقة ومريحة دون الحاجة إلى باريستا مخصص أو مؤهل لتحضير القهوة.
القيادة والتأثير:
كيف تصفين أسلوب قيادتك، وكيف تضمنين بقاء فريقك متماشيًا مع قيم الشركة وأهدافها؟
أنا أركز بشكل كبير على الناس، وأستخدم حدسي في العديد من الحالات، ولا أجيد التعامل مع الصراعات. عندما يُسأل، أقول للناس أن هناك سببان رئيسيان وراء نجاح قهوة راو، أحدهما هو سلسلة التوريد المستقلة القوية لدينا، والآخر هو فريقنا المذهل. من المهم جدًا بالنسبة لنا أن تكون قيم شركتنا الأساسية حقيقية، ويتم مشاركتها في جميع أنشطتنا وطريقة تواصلنا كأعمال تجارية، مع موردينا، وعملائنا من الشركات والمستهلكين.
أنا أيضًا محظوظة جدًا بأن لدي شريك أعمال تكمل قوته قوتي ويدعمني في مجالات “التحدي” الخاصة بي، حيث أعتقد تمامًا أنك لا يمكن أن تكون جيدًا في كل شيء.
أنا فخورة جدًا بالأشخاص الذين يعملون معنا، فهم يواجهون العملاء ونحصل كثيرًا على ردود فعل إيجابية تشيد بهم. نحن نوظف بناءً على الشخصية، وليس المعرفة، ونؤمن بالاستثمار في التدريب وتمكين الأفراد. لدينا الآن فريق من 56 شخصًا، 20 جنسية، يتحدثون لغات مختلفة. في الأيام الأولى، تعلمنا كيفية أداء غالبية الأدوار داخل الشركة بأنفسنا، ولكن الآن، شكرًا لله، لدينا الموارد لتوظيف مناصب رئيسية مع مهارات محددة.
كقائدة نسائية في صناعة القهوة، كيف ترين دور المرأة يتطور، وما هي المبادرات التي تركزين على دعمها بشكل أكبر؟
أؤمن بالمساواة وأريد أن أعامل على قدم المساواة، ولكن الجنس لا يلعب دورًا في طريقة توظيفنا أو في علاقاتنا التجارية. الإمارات كانت دولة رائعة لفتح شركة، فهي آمنة، لقد كان لدي وصول متساوٍ إلى المعلومات والفرص، ولم أشعر أبدًا بالتمييز بسبب كوني امرأة.
لا أعتقد أن صناعتنا هي صناعة ودية بشكل خاص، نظرًا للعديد من الأعمال التجارية في مجال القهوة التي تتنافس على نفس العملاء. كما أن هناك الكثير من الغسل الأخضر في القهوة المختصة، والذي يتفاقم بسبب بعض الامتيازات والسلاسل الكبرى التي تستخدم مصطلحاتنا وتسويقًا مضللًا بشكل كبير، مما يربك العملاء.
بصفتي مالكة نسائية، أعتقد أنه من المهم التصرف بمصداقية ونزاهة وأن تقود بالقدوة. رغم أن أحد أدواري الرئيسية في الشركة هو اختيار وتقييم وتحميص القهوة، إلا أنني لن أطلق على نفسي اسم “خبيرة تحميص”. يجب أن نسعى باستمرار للتعلم ولا نشعر بالرضا الذاتي أبدًا، نتبع قاعدة 1٪ – حيث نسعى باستمرار لتحقيق زيادات بنسبة 1٪ باستمرار، دائمًا نبحث عن كيفية التحسين.
منذ عام 2018، أنا ومات جزء من مجموعة Endeavor، وهي شبكة من رواد الأعمال ذوي التأثير العالي الذين يحلمون أكبر، يتوسعون بسرعة أكبر، ويسددون إلى الأمام. لدينا مجلس استشاري مذهل، حيث نستمتع ببعض من أنجح المرشدين التجاريين، ذكورًا وإناثًا. من المشجع جدًا أن تكون مع رواد أعمال آخرين، لمواصلة التعلم والتعرض لأفراد يتحدونك ويدفعونك للأمام.
صناعة القهوة لدينا تواجه بعض التحديات الحقيقية، ودعم شركائنا المزارعين هو المفتاح لنمونا المستمر. نسبة عالية جدًا من الأشخاص الذين يعملون في القهوة في المنشأ هم نساء، لذا فإن العمل على تحقيق المساواة بين الجنسين، وضمان حصولهم على صوت، والوصول إلى التمويل الصغير، والمدارس لأطفالهم ليتعلموا، وفرص لكسب سبل عيش مستدامة هي أولوياتنا.
إلى جانب صناعة القهوة، ما هي المبادرات المجتمعية أو العالمية الأخرى التي تشاركين فيها، وكيف ترتبط بعملك في قهوة راو؟
سافرت لأول مرة إلى فلسطين في عام 2018 في رحلة خيرية مع Gulf for Good، حيث طارنا إلى عمان وعبرنا إلى فلسطين عبر جسر اللنبي. قمنا برحلة على مسار التراث من نابلس إلى القدس، وقمنا بالإقامة مع عائلات محلية وتعلمنا عن القضايا الإقليمية هناك. منذ تلك الرحلة، انضممت إلى ليزا ديل لتأسيس Artisans of Palestine.
Artisans of Palestine تربط الفنانين الفلسطينيين بالسوق، ونروي قصتهم، لذا فهناك العديد من المقارنات بين دوري في القهوة ودوري في هذا المشروع. نحاول ربط كل عمل تجاري أو فنان مع مرشد يمكنه تقديم التوجيه أو إيجاد حلول لتحدياتهم الرئيسية، سواء كان ذلك في موقعهم الإلكتروني، أو تحسين تصميماتهم، أو العثور على المواد، أو مساعدتهم على تحديث علامتهم التجارية. لقد زرنا مرات عديدة ولدينا العديد من المنتجات الرائعة، مع عدد من الحرفيين الذين يحققون الآن دخلًا جيدًا من المنتجات التي نبيعها هنا في الإمارات العربية المتحدة.
في القهوة، نختار ونزود السوق المحلي بالقهوة الطازجة المحمصة الجميلة، ولكننا نحاول أيضًا أن نروي قصة المنتجين ونحاول تثقيف المستهلكين، ليس فقط حول فوائد شراء المنتجات المحلية ولكن أيضًا في التوريد الأخلاقي، والخصائص الحسية لشراء قهوتنا. لذا فهناك تشابه بين القهوة وArtisans of Palestine، نحن نربط المورد بالمستهلك النهائي أو السوق، ونبذل قصارى جهدنا لإضافة قيمة على طول السلسلة.
سوق القهوة المختصة في دبي والإمارات العربية المتحدة:
شهد سوق القهوة المختصة في دبي والإمارات العربية المتحدة نموًا هائلًا في السنوات الأخيرة. كيف شهدتِ هذا التطور، وما الدور الذي تعتقدين أن شركة قهوة راو قد لعبته في تشكيل السوق؟
نعم، منذ أن افتتحنا قهوة راو في عام 2007 كان هناك نمو رائع، نتذكر في الأيام الأولى عندما كنا نحضر سوق رايب في حديقة زعبيل ونصنع أكواب القهوة من شاحنتنا. كان هذا هو تسويقنا الوحيد، وكان العملاء يسألون إذا كانت القهوة إيطالية، لم يفهموا الجودة على حساب الكمية لأننا كنا نقدم فقط كوبًا صغيرًا بحجم 8 أونصات (وليس بحجم فنتي)، ولم نكن نضيف نكهات أو أي إضافات أخرى. كان هناك الكثير من المقاومة في البداية.
كنا نحميص بقدر ما نحتاجه لمدة أسبوع واحد، حتى تكون القهوة دائمًا طازجة وكان علينا تثقيف الناس حول أهمية الطازج، وأهمية الطحن عند الطلب، والعديد من العوامل التي نأخذها الآن كأمر مسلم به. لكن لم يكن أي شيء نمر به غير معتاد بشكل خاص، أو “إعادة اختراع العجلة”، حيث كنا نتبع الاتجاهات العالمية في عالم القهوة المختصة. هناك مراحل عندما ينضج السوق، والسوق هنا قد لحق بالفعل بمشهد القهوة العالمي.
لم يعد الناس يسألوننا بعد الآن “ما هو TDS الخاص بك؟”، وهو شيء كنا نمر به لعدة سنوات، حيث بدأ الناس في التعرف على المواد الصلبة الذائبة الكلية وكيمياء المياه.
لقد سمعت العديد من الشركات تدعي أنها السلطة في القهوة المختصة، أو الأولى في الشرق الأوسط، لكنني أستطيع القول بثقة أن قهوة راو هي أول محمصة قهوة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تقوم بتوريد حبوب القهوة المختصة الخضراء، وتحميصها وتزويدها للسوق المحلي. من المهم لنا أن نكون جزءًا من هذه الصناعة هنا وأن ندفع باستمرار نحو التحسين، والمعرفة، والجودة، ولكن من المهم أيضًا أن نتصرف بنزاهة.
كيف ترين مستوى وعي وتقدير المستهلكين للقهوة المختصة في الإمارات؟ وما هي الخطوات التي اتخذتيها لتثقيف وإشراك المستهلكين في هذا السوق؟
نحن نستمتع بتقدير أكبر في صناعتنا مع قاعدة مستهلكين متنامية، وجيل جديد من المستهلكين الواعيين الذين يقضون الوقت في اختيار العلامات التجارية والمنتجات التي تتماشى مع قيمهم. إنه رائع بالنسبة لنا، حيث يفهمون ما نحاول تحقيقه ويقدرون العناية التي نوليها لاختيار قهوتنا، وتغليفنا وتوافقنا مع قيمنا الأساسية.
نحن نعلم أن مبيعاتنا من القهوة المفردة اليدوية قد زادت ومع مبيعات الأكياس لدينا، بينما تظل خلطاتنا الرئيسية هي الأكثر مبيعًا، تواصل نسب بيع القهوة النادرة والتجريبية النمو.
التعليم والمعرفة هو المفتاح لنجاح العمليات التجارية بين الشركات وهو عمل مستمر.
ما هي التحديات والفرص الفريدة التي ترينها في سوق القهوة المختصة في دبي والإمارات؟ كيف تتنقلين بين هذه التحديات للحفاظ على مكانة قهوة راو الرائدة؟
لا أعتقد أن صناعتنا هي صناعة ودية بشكل خاص، جزئيًا بسبب العديد من الأعمال التجارية في مجال القهوة التي تتنافس على نفس العملاء، ولكننا أيضًا لدينا الكثير من الغسل الأخضر في القهوة المختصة، وهو ما يتفاقم بسبب بعض الامتيازات والسلاسل الكبرى التي تستخدم مصطلحاتنا وتسويقًا مضللًا بشكل كبير، مما يربك العملاء.
قد لا يكون الأمر مثيرًا بشكل خاص، ولكننا نعتقد أن الاستمرارية غير مُقدَّرة حقًا. لتقديم جودة متسقة، يجب أن تكون جميع المتغيرات في المكان الصحيح، إنها جودة حبوب القهوة الخضراء الخاصة بك، إنها فريقك، إنها المياه الخاصة بك، إنها معداتك، إنها الدعم الفني الخاص بك، إنها اتصالاتك، إنها فهمك للأعمال التجارية. لقد ركزنا على جميع هذه التفاصيل وليس كثيرًا على ما يحدث مع منافسينا.
مع صعود المقاهي المختصة في المنطقة، كيف تميزين شركة قهوة راو عن الآخرين؟ ما الذي يميز علامتك التجارية في هذا المشهد التنافسي؟
نحن نميل إلى التركيز على مسارنا الخاص وعدم التأثر كثيرًا بالاتجاهات أو بما يفعله باقي السوق. نحب أن نكون في السيطرة على سلسلة التوريد الخاصة بنا، لدينا علاقات مباشرة مع شركاء المعدات والموردين لدينا. نختار هؤلاء الشركاء بناءً على الجودة، الخدمة، والقيم المشتركة.
نؤمن بالابتكار المستمر وتحسين علامتنا التجارية ومواد التسويق الخاصة بنا. نبقى ذوي صلة بموضوعاتنا، ونتأكد من أن قصتنا تظل ذات صلة بالموضوع، ونستثمر في النمو المستقبلي للعلامة التجارية. لقد انضم إلى السوق العديد من العلامات التجارية الجديدة الأصغر والأكثر حداثة، لكن العديد من هذه العلامات التجارية تقلد علامة تجارية من ملبورن، أو تكرر شيئًا موجودًا بالفعل.
أين ترين مستقبل القهوة المختصة في دبي والإمارات؟ ما هي الاتجاهات أو الابتكارات التي تعتقدين أنها ستشكل الموجة القادمة من ثقافة القهوة هنا؟
السوق هنا في الإمارات مشبع، وبينما يستمر استهلاك القهوة عالميًا في النمو، فإن السوق بالنسبة للمزارعين متقلب للغاية. نتوقع أن نرى تعديلًا، حيث ستستمر العلامات التجارية والشركات التي تتمتع بفهم أكبر للأعمال التجارية في البقاء، وأخرى التي هي مشاريع شغف أكثر ستواجه تحديات مالية للاستمرار.
يتجه المستهلكون أكثر نحو شراء ودعم المنتجات المحلية، كثير منهم مدفوعون بالوعي، وسيتميزون بين العلامات التجارية التي تتمتع بالأصالة والتي تتماشى مع القيم. لن يكون كافيًا فقط أن يكون لديك ديكور جميل أو أن تكون جزءًا من علامة تجارية معترف بها دوليًا.
دعم مزارعي اليمن وإثيوبيا وغيرها:
لقد أقمتِ علاقات قوية مع مزارعي القهوة في اليمن، إثيوبيا، ومناطق أخرى. هل يمكنك مشاركة كيف بدأت هذه الشراكات وما هو التأثير الذي أحدثته على كل من المزارعين وشركة قهوة راو؟
بما أن مات وأنا نحن المالكون والمستثمرون في قهوة راو، علينا أن نكون أذكياء في كيفية استخدام أموالنا وكيفية تنمية أعمالنا. نعتقد أن قوتنا تأتي من سلسلة التوريد القوية والمباشرة لدينا، لذلك استثمرنا وقتنا وجهدنا في رحلات المنشأ. رحلات المنشأ هي أيضًا أفضل فائدة في العمل، وقد أتيحت لي الفرصة لاستكشاف العديد من دول المنشأ. نحن نعلم أن هذه العلاقات هي مفتاح نجاحنا ونرى عامًا بعد عام، جودة القهوة التي نشتريها تتحسن. نفهم التحديات التي يواجهها مزارعونا ونعمل معهم للتخفيف منها، غالبًا ما تكون مالية، لذلك نقدم توقعات مسبقة وعقودًا مع دفعات مقدمة.
زرنا اليمن مرتين وحضرنا ندوة حول القهوة الطبيعية وسافرنا مع مجموعات من المحمصين والمشترين حول العديد من مناطق زراعة القهوة، واستمتعنا بضيافة مذهلة وطعام رائع. كانت واحدة من أبرز لحظات حياتي زيارة اليمن، رؤية مناظر طبيعية مدهشة وتجربة التراث في منطقة قهوة مهمة للغاية.
سافرنا عدة مرات إلى إثيوبيا، إلى هرر في الشمال وإلى المناطق الاستوائية في ييرغاشيفي، غوجي وسيدامو في الجنوب. قمنا بالتخييم في الخيام على المزارع نفسها، تناولنا إينجيرا، لحم نيء، ومرة اشترينا ماعزًا لصنع يخنة كبيرة لمشاركتها مع القرية لشكرهم على استضافتنا.
قهوة اليمن معروفة بنكهتها الفريد، لكنها تواجه تحديات كبيرة. كيف عملتم على دعم مزارعي اليمن، وما الذي يجعل قهوة اليمن مميزة في رأيك؟
اليمن لديها العديد من التحديات الجيوسياسية وللأسف شهدنا انخفاضًا حادًا في الإنتاج القادم من اليمن. بينما يواجه المزارعون تحدياتهم الخاصة، مع الأحوال الجوية والقضايا البيئية، كانت عملية معالجة القهوة أيضًا صعبة باستخدام التكنولوجيا والمعدات القديمة. القهوة التي نشتريها من اليمن تحظى بترحيب حار من عملائنا الإماراتيين، الذين لديهم ارتباط عاطفي قوي مع اليمن وتراثها. العديد منهم نشأوا مع جدات أو أمهات يحمصن ويطحنن ويعدن القهوة في منازلهم، فهي مرادفة للضيافة وتثير ذكريات قوية لهم. دائمًا ما تنفد قهوتنا اليمنية. النكهات الأكثر ارتباطًا بالقهوة اليمنية هي النكهات النبيذية، نكهات الفاكهة المجففة والنهاية الشوكولاته. الميناء الذي كانت تغادر منه القهوة اليمنية أصلاً يُسمى المخا – بينما يعتقد الآن العديد من المستهلكين أن وصف القهوة موكا يعني أنه قد أضيف الشوكولاته إلى المشروب، ولكن هذا لم يكن الحال دائمًا. القهوة اليمنية الجيدة تتميز بنكهة الشوكولاته المميزة.
تعتبر إثيوبيا غالبًا موطن القهوة الأصلي. كيف تدعم شركة قهوة راو مزارعي القهوة الإثيوبيين، وكيف تضمنون أن تقاليدهم وتراثهم تُحترم في عملياتكم؟
بينما قد تكون إثيوبيا هي الأصل الجيني لأصناف القهوة العربية، نعلم أيضًا أن اليمن كانت الأولى في زراعة القهوة تجاريًا وتصديرها. كلا البلدين لهما أهمية عالمية في عالم القهوة. كلاهما لهما تقاليد قوية حول كيفية شرب القهوة، حيث تأثرت إثيوبيا بشكل كبير بالإيطاليين. ولكن سيكون من الرائع رؤية كلا من إثيوبيا واليمن لا يعتمدان فقط على تراثهما الثقافي والتاريخي، بل يستطيعان ترجمة ذلك الآن إلى ممارسات زراعية مستدامة وقابلة للاستمرار. من المخيف جدًا رؤية كلا البلدين يعيد تركيز ممارساتهم الزراعية على زراعة الكينا والقات، وفي بعض الحالات إزالة أشجار القهوة الخاصة بهم. يبدو الأمر قصير النظر لعدم تقدير الأضرار التي ستحدثها القدرة القصيرة المدى لبيع خشب الكينا على التربة، الطقس والأمن الغذائي. أنا قلقة جدًا بشأن ذلك.
التجارة العادلة والاستدامة هما جوهر نموذج عملكم. هل يمكنك تقديم أمثلة على مبادرات أو مشاريع محددة قامت بها قهوة راو والتي أحدثت فرقًا ملموسًا في حياة مزارعي القهوة في هذه المناطق؟
في عام 2007 عندما بدأت قهوة راو، كانت أعمدتي الثلاثة الأساسية هي المحلية، الأخلاقية والتجارة العادلة. ولكن مع تعلمي المزيد عن صناعتنا، أدركت أن التجارة العادلة مكسورة. انتقلنا إلى التجارة المباشرة – والتي حددناها على أنها مباشرة، مستدامة وأصيلة حيث أدركنا أن وجود العلاقات الشخصية، والعلاقات الحقيقية مباشرة مع المزارعين والمجتمعات المنتجة تضيف قيمة أكثر لهم ولنا. نحن حاليًا نشتري أربعين نوعًا فريدًا من القهوة من اثني عشر بلدًا مختلفًا، حيث لدينا علاقات قوية مع جميع مزارعينا.
مثال حديث على مبادرة عملنا عليها مؤخرًا هو المنتج الذي نعمل معه من إثيوبيا، والذي تواصل معنا لطلب نصيحتنا حول كيفية التعامل مع مشكلة خطيرة جدًا تتعلق بمناطق كاملة تقوم بإزالة أشجار القهوة وزراعة أشجار الكينا. هيليانا هي منتجة قهوة من الجيل الثالث، تمتلك محطات غسيل خاصة بها ومزارع قهوة، وكذلك منشأة إنتاج كبيرة في أديس أبابا. في ديسمبر سافر مات للقاءها، ولزيارة المناطق ورؤية غياب القهوة بنفسه. الطرق الرئيسية التي كانت تستخدم للسفر مع مئات محطات الغسيل، كلها مغلقة. التربة العلوية متآكلة، جافة جدًا ولا يوجد نباتات تنمو تحت أشجار الكينا. علامات واضحة على إزالة الغابات الطبيعية وإعادة زراعتها بالكينا، مما يضر بالنظام البيئي، لا نحل ولا طيور لتلقيح الأشجار. التنوع البيولوجي قد تم تعطيله، والتأثيرات طويلة الأمد مدمرة.
لذلك قدمنا هيليانا للسيدة لي سافار، التي لديها بودكاست معترف به دوليًا يسمى MAPITFORWARD. كانت هيليانا ضيفة في البرنامج ومنذ ذلك الحين تمكنت من تسليط الضوء على المجتمع العالمي حول خطورة هذا الأمر. نسمع قصصًا مشابهة من البرازيل، كولومبيا واليمن.
أظهرتِ التزامًا قويًا بدعم النساء المزارعات، خاصة في البلدان الفقيرة. ما هي المبادرات التي قمت بها لتمكين هؤلاء النساء، وما هي قصص النجاح التي يمكنك مشاركتها؟
كما ذكرت سابقًا، تشكل النساء نسبة كبيرة من القوى العاملة (تتراوح من 70 إلى 90٪). نعلم أن تمكين النساء له علاقة مباشرة بصحة المجتمع، صحة الأطفال وسبل العيش المستدامة للعائلة ولكن أيضًا بجودة القهوة. إذا زرنا منطقة زراعية حيث تبدو النساء والأطفال غير صحيين، محطات الغسيل تبدو فوضوية وغير منظمة، يمكننا التنبؤ بشكل عام بأن القهوة لن تكون ذات جودة جيدة.
بينما يكون الرجال مسؤولين عن أنشطة إنتاج القهوة واتخاذ القرارات المتعلقة بهذه الأنشطة، تساهم النساء في تنظيف وإدارة الأنشطة، وهن مشاركات بشكل كبير في جني القهوة، وهو ما يتطلب عملًا بدنيًا شاقًا لقطف وحمل سلال الكرز الناضج.
كنا من الأعضاء المؤسسين للمساواة بين الجنسين، ولكن الآن، نركز أكثر على العلاقة الفعلية مع المجتمع أو المزارعين الذين نشتري منهم. كمحمصين، ليس من وظيفتنا إخبار المزارعين بكيفية القيام بعملهم، أو فريق المعالجة بكيفية القيام بعملهم. الحوار الصادق والتواصل الواضح، أخذ الوقت لفهم التحديات الفريدة التي يواجهونها والتوصل إلى حلول تفيد كلا الطرفين، يقوي العلاقة التي لدينا. نريد أن نكون أول مشترٍ يفكرون به، وأول من يُقدّم لهم قهوتهم الأفضل ومن أجل هذا ندفع سعرًا جيدًا وندفع في الوقت المحدد.
بالنظر إلى المستقبل، كيف تتصورين استمرار دعمك للمزارعين في اليمن، إثيوبيا، ومناطق أخرى؟ ما هي أهدافك لتعميق هذه الشراكات وضمان استدامتها؟
كله يعتمد على بناء العلاقات، التواصل والثقة. نريد بشدة العمل مع المزارعين للتأكد من أنهم يستمرون في زراعة قهوتنا الجميلة، حتى لا يقوموا بإزالة أشجار القهوة الخاصة بهم. نفهم أنهم يحتاجون إلى دخل يمكنهم من دعم أسرهم، وإذا لم يتمكنوا من ذلك، فسيزرعون شيئًا آخر. سيكون ذلك مدمرًا.
Continue reading “كيم تومسون: تحويل التحديات إلى فنجان من النجاح — حوار ملهم مع “عالم القهوة””
